春季來臨後，得到印地安人給予協助， 而有了較好的豐收。
為感謝上帝及印地安人朋友，清教徒門每年舉行感恩歡慶，在黎明時鳴放禮炮，列隊走進教堂，點起舞火舉行盛宴。
到了1789年華盛頓總統就職聲明中宣佈，11月26日星期四為感恩節，以鼓勵美國人發揚祖先感恩精神，成為美國正式節日。
後來在 1863 年美國總統林肯，宣布每年十一月最後一個星期四 為感恩節假期；之後感恩節的日期也經過幾次變動，至1941年經過國會通過，開始改回每年11月第四個星期四為感恩節。
在美國和加拿大都會過感恩節 (Thanksgiving Day) ，但不是同一天。
每個家庭都會為了感恩節，之前就開始忙碌採購了，除了要準備豐盛的大餐之外，
也要準備一些感恩節的裝飾，像是小型的南瓜和彩色玉米，就是很應景的裝飾物。
很多家庭在感恩節當天早上會先上教堂，接著回到家裡從中午或下午就開始享用豐盛的火雞大餐，除了家人團聚話家常之外，還有個重要活動就是－大家一起觀賞美式足球比賽。
到了晚餐時分如果肚子餓，就把剩下來的火雞肉做成三明治，或是用火雞肉做成火雞肉派，或是把 Stuffing 和火雞肉做成烤菜，這也是把一隻大火雞吃光的其他方法。
感恩節的大餐傳統的感恩節大餐包括了烤火雞，有些家庭是以烤鵝來替代火雞；還有塞在火雞內部的填充佐料 Stuffing ，是用撕成碎片的玉米麵包 (Corn Bread) 、白麵包和芹菜等等做成的；
除此之外還有用火雞肉臟煮成的濃稠淋汁 (Gravy) 。
另外還有一樣特別的醬汁－小紅莓調味醬汁 (Cranberry Sauce) ，用的就是每年九月和十月時盛產的小紅莓。
其他的配菜還包括烤洋芋泥、烤紅薯泥、青豆和比司吉等等。
感恩節的火雞特赦儀式 1947年，美國火雞協會
以一隻活火雞和兩隻裝飾用的假火雞，贈送給美國總統，以慶祝感恩節，因而此項火雞特赦儀式 就成了每年白宮慶祝感恩節的一項傳統，美國總統會親自釋放這隻幸運的火雞到火雞的退休農場，安享天年。最後的甜點當然有應景的南瓜派，也可以準備核桃派或蘋果派。
2000 年，感恩節美國人
大約吃了四千五百萬隻火雞，
聖誕節吃了二千二百萬隻火雞，
復活節吃了一千九百萬隻火雞，
一年共吃了七千六百萬隻火雞，
大約是六億七千五百萬磅的火雞肉。
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